La policía investiga presunta estafa de inversión de Fortress Capital.
La policía está investigando una presunta estafa de inversión que ha dejado a respaldadores, desde un futbolista del Manchester United hasta miembros de una iglesia del sur de Londres, enfrentando pérdidas significativas.
Fortress Capital Partners, un prestamista no regulado que tiene millones de libras adeudadas por prestatarios, incluyendo a un negocio propiedad del exagente de Gareth Southgate, el entrenador del equipo de fútbol de Inglaterra, colapsó en la administración en septiembre del año pasado.
Más de 230 inversionistas, incluyendo algunos que pusieron sus ahorros de toda la vida, así como varios famosos, prestaron dinero a Fortress.
Los administradores de Begbies Traynor han recibido alrededor de £21.4 millones en reclamos de acreedores no garantizados, pero se estima que solo recibirán alrededor de 10 peniques por libra.
En un informe enviado por Begbies Traynor a los acreedores el viernes, visto por The Times, los administradores dijeron que la Policía Metropolitana estaba investigando a Fortress y que los administradores estaban «ayudándolos con sus investigaciones en curso».
Un portavoz de la Policía Metropolitana dijo: «Agentes del equipo de delitos económicos de la Met están investigando denuncias de fraude presentadas a la policía el 10 de noviembre de 2023, después de una derivación de Action Fraud. No ha habido arrestos». La fuerza no identificó a ninguna persona que pueda estar sujeta a una investigación.
Fortress se promocionaba como un «prestamista puente a corto plazo y de alto valor exclusivamente para individuos y empresas de alto patrimonio neto y patrimonio neto ultra alto».
Ciertos prestatarios de Fortress son partes relacionadas con Ashley Reading, de 54 años, un exbanquero que dirigía Fortress. Su hija Cameron Reading, de 24 años, jefa de relaciones con los inversores de Fortress y novia de Scott McTominay, el futbolista del Manchester United, está siendo perseguida por los administradores por alrededor de £1.5 millones de préstamos recibidos de Fortress, incluyendo intereses.
Se dice que los fondos prestados a Cameron Reading se utilizaron para comprar una villa en desarrollo cerca de Marbella, España, y dos propiedades en desarrollo para la venta en Dubái.
Celebridades como Shane Lynch, la estrella de Boyzone, y Mario Falcone, quien se hizo famoso en The Only Way is Essex y fue promocionado como jefe de desarrollo de negocios de Fortress, están enfrentando pérdidas después del fracaso de Fortress. Según Begbies, McTominay, de 27 años, también era inversor, al igual que miembros de la Iglesia Tab en Lewisham, sur de Londres.
Según el informe de los administradores, Fortress pagó ciertas deudas utilizando fondos de inversores «que creían que estaban invirtiendo en la empresa para futuras inversiones en lugar de [cubrir] pérdidas pasadas».
La transacción, que involucraba una inversión inmobiliaria fallida, resultó en una pérdida total de alrededor de £3.1 millones, «todos ellos financiados directa o indirectamente por los inversores de la empresa», según afirma Begbies.
«Las representaciones hechas a los acreedores al recaudar estos fondos potencialmente dan lugar a acciones legales contra Ashley Reading y Cameron Reading, y estas siguen bajo investigación», también alegó Begbies.
Un inversor, que habló de forma anónima, ha dicho que Cameron Reading, una modelo, está «en las redes sociales mostrando un estilo de vida que es perturbador para aquellos que están perdiendo sus hogares, sus ahorros de toda la vida y sus fondos de jubilación… y suicidándose».
Los administradores descubrieron previamente que un hombre no identificado era el «beneficiario» de alrededor de £125,000 en comisiones por la introducción de miembros de la Iglesia Tab a Fortress.
Ashley Reading dijo que estaba ayudando a los administradores a «lograr el mejor resultado posible para todos los acreedores», pero no pudo hacer comentarios sobre asuntos específicos. Dijo que no ha sido abordado y no tiene conocimiento de la investigación policial. También agregó que había presentado propuestas para que la empresa se sometiera a un acuerdo de insolvencia alternativo que según él resultaría en un mejor retorno para los acreedores.
Se buscó un comentario de Cameron Reading.
